...et vraiment très très intéressant !

Je suis - je dois bien le reconnaître - assez intéressé par les mises en situation virtuelles. Mises en situation et pas univers ou mondes virtuels justement, parceque ceux-ci m'intéressent un peu moins. Second Life par exemple. Indéniablement digne d'intérêt mais par trop extrême. La tentive est totale, de recréer la life virtuelle et je trouve les rapports avec le réel - riches certes - mais finalement peu intéressant à analyser. Je préfère les entremêlements avec des services et des interfaces web plus ancrés dans la réalité.

Wowio par exemple.

Wowio est un service qui propose des livres en téléchargement gratuit. A mon - notre - grand malheur le service n'est pas disponible en dehors des USA pour le moment.

L'interface - jusqu'au téléchargement donc - est plutôt simple et claire, le sign-up est intelligent puisqu'on peut commencer à ajouter des livres à sa queue de téléchargement sans s'être encore inscrit. Le catalogue est encore confidentiel mais devrait s'élargir - je suppose/espère.

Quel rapport avec les objets virtuels alors ?

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J'ai appris par le Twitter de Gerry Manacsa - Senior Designer de la société - que Wowio venaît juste de releaser une fonctionnalité de don de livres Gift an Ebook qui permet d'offrir un livre - un bien gratuit - en le personnalisant et en l'envoyant à un proche, pour un prix modeste de $3/4.

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Je trouve ce business model juste génial.

Les livre sont donc distribués gratuitements, et toute la création de valeur repose 1°/ sur le fait d'offrir quelque chose qui a une valeur intrinsèque indéniable : un livre. Mais aussi et surtout 2°/ sur l'acte du don, par le biais de l'attention induite par la personnalisation du cadeau.

C'est en fait la superposition d'un service culturel gratuit avec un service de cadeau personalisés. L'objet de la transmission étant finalement un "virtual gift" tangible et porteur d'émotion.

Globalement, les cadeaux virtuels de Wowio illustrent ma conviction profonde : que des modèles économiques fondés sur des objets virtuels vont s'étendre de plus en plus à des services originellement assez éloignés de la notion de virtualité. Et qu'en plus, ils vont venir, sur des services de qualité comme Wowio, venir remplacer la publicité trop moche et peu qualitative - les livres de Wowio pourraient être truffés de publicités... cela dit ils le sont peut-être (gloups!) je n'ai pas été autorisé à en télécharger.

Pour cause de voyage imminent je ne vais pas tarder à essayer un site qui serait à mon avis parfaitement adapté à un tel service d'objets virtuels, le fameux Couchsurfing.com et je ferai certainement un billet dessus.